Face à face : CB 500 F 2013 vs CB 500 1997

Mamie fait de la résistance !

La CB 500 originelle continue à faire le bonheur de nombreux motards, malgré son âge. La nouvelle CB 500 tente de l’emmener à la casse grâce à un tarif canon. Y parviendra-t-elle ? Honda a-t-il enfin tenu ses promesses ou simplement refait le coup de la CBF 500, annoncée en 2003 comme digne héritière mais malheureusement très rapidement déchue ?

Les deux sœurs se défient du regard. Pas de temps à perdre, le match va enfin pouvoir commencer. Du côté rouge du ring, la moins jeune, avec ses 199 kilos, attaque d’entrée de jeu. Elle tente d’impressionner sa rivale à coup d’années d’expérience, de CB CUP, de 500 Promosport et d’une puissance supérieure d’une dizaine de chevaux. Du côté bleu, la petite dernière et ses 192 kilos pare les attaques à l’aide de sa conception plus récente, de son moteur à injection électronique et enfonce le clou en dévoilant son ABS de série. Elle chuchote pour finir à l’oreille de son adversaire que la version R a été choisie pour l’ European Junior Cup (en préambule des manches europénnes de Superbike) et par un certain John McGuinness en catégorie lightweight (poids léger) lors du prochain Tourist Trophy. A nous d’intervenir pour renvoyer ces deux excitées dans leurs coins respectifs.

Premier round : Le style

La CB 500 F a vraiment une allure sympathique, grâce à son style moderne et acéré. Pas grand chose à redire côté finition, on s’étonne même à trouver des détails plaisants comme les disques de frein pétales et les jantes à petits bâtons issues de la famille des sportives de la marque. Pour le coup Honda a fait un bond en avant, la finition semblant bien loin du made in Italy de la CB 500 PC32, dont la peinture des carters moteur avait tendance à s’écailler notamment. Cependant les ingénieurs auraient encore pu améliorer certains points. Les écopes latérales sont peut être trop volumineuses et laissent trop ressortir le côté plastique. Elles ont néanmoins le mérite d’offrir une petite protection aux jambes du pilote. Autre détail qui aurait pu être amélioré, la protection des collecteurs d’échappement côté droit. Elle aurait pu être reportée côté gauche et ainsi former un joli sabot en aluminium (Mais ça coûte cher ! NdSP). Il en existe bien une, mais en plastique noir. Victoire CB 500 F pour le style.
Bon, nous ne sommes pas venus pour rester en arrêt devant ces deux poids-plumes, mais pour savoir si cette nouvelle CB 500 F est à la hauteur de mamie CB…

Deuxième round : La vie à bord

On est confortablement assis sur la CB 500 F, la selle à 790 mm du sol étant à peine plus haute que sur les anciens CB (775 mm). Un bon point pour poser les pieds au sol. Comme annoncé par la marque, l’échappement laisse s’exprimer le bicylindre dans un ronronnement très discret, voir trop. Qui plus est la moto tremble à peine. Rien d’extraordinaire ni d’excitant, mais l’idéal pour des trajets quotidiens. A côté, le CB 500 s’exprime, râle, grogne et semble un peu plus vivant, moins inerte.
Côté instrumentation de bord, là aussi, c’est une belle surprise. Pas de doute, c’est une Honda moderne, avec un tableau de bord entièrement numérique et bien pourvu. En plus des traditionnels compteurs de vitesse et compte-tours (à segments), on note la présence de deux compteurs kilométriques journaliers et, comble du luxe, une horloge et des petits rectangles noires qui m’indiquent le niveau de carburant (une jauge à essence quoi…). L’engin annonce même la consommation moyenne ! Il faut dire qu’en face, le CB 500 ne dispose que d’une grosse molette pour faire tourner les rouleaux de l’unique compteur journalier, néanmoins indispensable en raison de l’absence de jauge à essence. Mais elle offre une jauge de température d’eau qui a bizarrement disparu sur sa descendante, ainsi qu’un voyant de béquille latérale. Une autre époque… Celle du robinet de réserve qu’il faut trouver et tourner (sur le côté gauche) tout en regardant la route. Victoire de la CB F donc…

Troisième round : Sur la route

Il est temps de voir ce qu’elles ont dans le ventre ! Les mains posées sur un guidon sobre et moderne, on remarque que le commodo gauche du CB 500 F, avec son gros bouton de commande du klaxon, rappelle celui du trail Crosstourer. Je n’ai pas fini de klaxonner au lieu d’enclencher les clignotants, les ingénieurs nippons ayant eu l’excellente idée d’inverser ces deux commandes par rapport au vieux CB (et à la plupart des motos en fait…). Tant que ça ne finit pas en bagarre sur le bord de la route ça devrait le faire. Un petit coup de pied pour faire sauter la béquille et on se rend compte qu’il faudra jouer la danseuse étoile et faire des pointes afin d’accéder à l’ergot de la béquille latérale, caché derrière le repose pied.
Rien de mieux que la circulation urbaine pour jauger de l’agilité d’une moto et, sur ce point, la CB 500 F s’en sort très bien, comme son aînée. On se sent tout de suite à l’aise à son guidon, le réservoir est fin et on n’a pas besoin de trop écarter les jambes. La petite F se faufile dans la circulation sans broncher. La ville quittée, on peut enfin titiller les twins, et là… grosse déception. Même si le moteur de la CB 500 F, qui développe 47,5 ch pour 4,4 mkg de couple, est joueur et se laisse cravacher, il reste linéaire. On ne retrouve pas le côté rageur qui a fait la réputation des anciens CB, l’abandon du carbu pour l’injection y étant sans doute pour quelque chose. Le nouveau bloc se montre en revanche beaucoup plus rond que l’ancien, qui demande à être cravaché dans les tours pour donner le meilleur de lui même.
Le freinage confié à la marque Nissin adopte l’ABS de série. Un bon argument commercial, mais finies les velléités de stoppies. Toutefois le freinage semble moins mordant que le Brembo du PC32, mais tout aussi efficace. Niveau suspensions, l’amortisseur arrière ainsi que la fourche conventionnelle non réglable de 41 mm jouent très bien leurs rôles. On peut se laisser librement piloter à l’instinct. L’amortisseur arrière est de bien meilleure facture que les combinés de mamie CB, qui pêchaient par une qualité plus que médiocre. Match nul.

Dernier round : Budget

Pour à peine plus de 5 000 € avec l’ABS de série, la nouvelle venue frappe fort. Moins cher, c’est une 125… Pour arriver à ce tarif, Honda a optimisé au maximum la plate-forme et réutilisé bon nombre de pièces d’autres modèles. Côté conso, l’injection permet de faire baisser l’appétit pourtant mesuré de la CB. La nouvelle dépasse de peu les 4 litres aux cent. En ces temps de crise, le moindre centilitre gagné à la pompe est à prendre. La CB 500 originelle est un peu plus gloutonne avalant sans forcer un litre de plus, sans pour autant essorer la poignée. Les deux carburateurs de 34 mm de diamètre ne valent pas l’injection moderne de la CB F (niveau appétit il s’entend), mais le twin est ainsi plus puissant… L’aînée se trouve aujourd’hui pour une bouchée de pain, mais coûtait à l’époque quasiment le même prix que sa descendante.

Bilan

La CB 500 F gagne au points, en raison d’une finition et d’une conception logiquement plus modernes que mémé PC32. En revanche, son moteur perd près de 10 chevaux pour être accessible aux titulaires du permis A2, et perd logiquement en peps. Le CB 500 a pris un sacré coup de vieux aujourd’hui mais reste une moto attachante, vivante. Et y aura-t-il beaucoup de CB500 F dans seize ans ? Pas sûr ! La nouvelle venue, qui n’égalera peut-être pas le succès de son aînée (autre temps, autres mœurs), reste la moto pragmatique par excellence, l’outil idéal pour le quotidien, et est donc la digne héritière son aînée. Mais peut-on vraiment être motard ET pragmatique ? En attendant mamie fait de la résistance, et n’est pas prête de prendre sa retraite. Disponible sur le marché de l’occasion pour une bouchée de pain, elle pourra encore faire le bonheur de bien des motards. Il est cependant difficile de la trouver en bon état d’origine, la faute à une finition légère et un entretien pas toujours suivi.

Fiches express

Notes

	Honda CB 500 1997	Honda CB 500 F 2013
Finition :	7/10	9/10
Équipements :	7/10	8/10
Confort :	7/10	7/10
Protection :	5/10	6/10
Moteur :	8/10	5/10
Partie-cycle :	6/10	8/10
Budget :	7/10	7/10

NOTE GLOBALE

1ere CB 500 F 2013 :	7,1/10
2e CB 500 1997 :	6,7/10

 

	Honda CB 500 F 2013		Honda CB 500 1997
ON AIME :	ON N’AIME PAS :	ON AIME :	ON N’AIME PAS :
Moto facile	Commodo inversé (klaxon/clignos)	Bonne à tout faire	Suspensions médiocres
Partie-cycle de qualité	Moteur fadasse	Moteur vivant !	Boîte un peu dure
Conso rikiki !	Détails de finition	Rouler sur une légende	Vibrations prononcées
ABS de série	Garde au sol limitée	Freinage Brembo	Rare en bon état aujourd’hui !

Par J², photos Simon Palatchi