Visite d’usine : Avinton

La cigale et l’Avinton

Avinton. Le nom fleure bon la campagne anglaise, pourtant je viens de me prendre une cigale, en pleine poire insecte pas franchement britannique… Ben oui, Avinton, c’est français !

Sommières, dans le Gard. Charmante petite ville au bord du Vidourle qui l’été résonne du bruissement des touristes venus se rafraîchir à l’ombre des platanes et du rugissement de twins américains pas franchement doués pour chuchoter. À quelques pas du centre-ville se trouve en effet l’usine d’Avinton, dernier fabricant français de motos de grosse cylindrée. Ça, une usine ? Le site d’assemblage de ces beautés mécaniques tient en effet plus de l’entrepôt anonyme que de l’usine high-tech. Mais ce n’est pas l’emballage qui compte, pas vrai ?

Les quatre fantastiques

À l’intérieur, un quatuor s’affaire. Il y a Cédric, le patron, Sébastien, en charge de vendre les monstres, Kévin, le sorcier qui développe et affine la créature, et Rodrigo à l’export. Et quand il s’agit d’assembler les motos, les quatre mettent la main à la pâte. Cinq personnes travaillent à « l’usine » et six motos peuvent être assemblées simultanément. Pas un robot à l’horizon, tout est monté à la main. Pendant que je m’habitue au lieu, Cédric m’explique la politique de la marque. « L’idée, c’est de faire du sur-mesure et des prestations haut de gamme. Nos clients peuvent faire entretenir leur moto chez des ambassadeurs, à savoir des réparateurs formés ici, à Sommières. Ils peuvent aussi faire entretenir leur moto à domicile. Enfin, pour ceux qui souhaitent faire la mécanique eux-mêmes, nous les formons ici. Entretien, financement, assurances, tout les services peuvent être compris pour un produit premium. Toutes les options sont envisageables, et les pièces sont de qualité. Tiens regarde, le cerclage de phare est taillé dans la masse ! »

Un savoir-faire local

Il est vrai que depuis que j’évolue au milieu des pièces, mes yeux pétillent et j’ai du mal à écouter Cédric. Que de belles pièces ! Aluminium taillé dans la masse, carbone, quelques pièces prototypes qui traînent ici et là… Il y a de quoi assembler une trentaine de motos, exception faite des moteurs qui, eux, arrivent au compte-goutte des États-Unis. « À part certains éléments, comme les jantes Marchesini ou les suspensions, toutes les pièces sont faites dans la région, m’explique Cédric. Le carbone, l’aluminium, tout est produit en France. Le bras oscillant en aluminium de qualité aérospatiale est constitué de neuf pièces, certaines pressées à froid, d’autres usinées. Nous réceptionnons les pièces séparées, les contrôlons, puis les renvoyons pour assemblage et soudure. » Voilà qui explique alors le tarif des Avinton. Mais ce qui vient de petit producteurs locaux a en général plus de saveur que le reste ! La visite se termine par un essai routier en compagnie de Kévin, également pilote de développement. La balade entre vignes et garrigue permet de mieux cerner la philosophie de la marque et leur ambition de produire un pur objet de passion et de désir. Il faut au moins 33 500 euros et deux mois de délai pour pouvoir rouler sur l’une de ces usines à sensations, mais l’engin les vaut assurément. Toutes mes excuses à la cigale qui a croisé mon casque, probablement sourde vu le bruit des deux avions. Celle-là, elle aurait mieux fait de chanter tout l’été !

Par Simon Palatchi, texte et photos.