WorldSBK 2016, Laguna Seca, Superbike

Rea trébuche, Ducati garde espoir !

Fait rare, Jonathan Rea a trébuché à Laguna Seca. Que ses fans se rassurent, il est toujours largement leader du championnat ! Mais tout de même, dans l’histoire récente du pilote nord-irlandais, le fait est rarissime et permet à Ducati de conserver un mince espoir…

Kawasaki est intouchable… C’est indiscutable, la ZX-10R est apparemment la machine la plus performante du plateau, et le duo de pilotes est sur un nuage. Soyons francs, Ducati est largement battu sur la saison, pour le moment, et nous voyons mal comment la marque de Bologne empêchera les verts de remporter les titres constructeur et pilote…

D’ailleurs, la première course a vite tourné au chaos (K.O. ?) pour Ducati. Qualifié en pole position (qui a dit « comme d’habitude » ?), Tom Sykes se fait pourtant déborder par son coéquipier dès la première accélération. Il reprend immédiatement le commandement, et Chaz Davies, dans un extérieur magistral dépasse Davide Giugliano et Jonathan Rea ! Et nous n’en sommes qu’à…deux virages couverts, voilà qui promet ! Hélas, la course va vite devenir très habituelle… Dès le troisième tour, le trio Sykes/Rea/Davies commence déjà à prendre le large, Giugliano étant à la peine pour suivre le rythme. Devant, Chaz Davies attaque. Fort… Trop fort… Complètement à la limite, le pilote Ducati va dépasser Tom Sykes pour s’emparer du commandement, une position en tête qu’il gardera environ 20 secondes avant de tomber.

Dès lors, les deux pilotes Kawasaki vont jouer la victoire à deux, même si Davide Giugliano reste menaçant. Rea, qui a passé son coéquipier à la suite de Davies, attaque fort et les écarts entre les deux Kawasaki et la Ducati restent stables, tandis que le peloton, emmené par Nicky Hayden perd de vue progressivement le trio. Toujours aussi généreux, Davide Giugliano perdra l’avant dans le plus célèbre virage du circuit, le fameux Corkscrew, à treize tours de l’arrivée. Dès lors, les deux balles vertes sont seules au monde. Sykes va passer Rea à neuf tours du but, bien décidé à reprendre le maximum de points possible à son coéquipier.

Ce dernier va lui mettre une pression infernale pendant deux tours, puis repasser et s’imposer…encore ! De quoi rendre amer Tom Sykes, qui constate course après course que battre son voisin de box à la régulière est ardu. L’autre grosse bataille en course, c’est pour la 3e place. Nicky Hayden, impérial sur ses terres, sera tout de même sérieusement menacé par Alex Lowes et Lorenzo Savadori, avant de subir également le retour de son coéquipier dans les derniers tours. Mais Hayden résiste et signe un nouveau podium, devant Van der Mark et Lowes, qui illustre une belle progression en performances de la Yamaha ! Niccolò Canepa, une fois encore remplaçant de Sylvain Guintoli (toujours pas complètement rétabli), termine le top-10 avec la seconde Yamaha.

La seconde course sera encore plus agitée ! Dès le départ, les deux tiers des pilotes ont un tressautement à l’extinction des feux… Une hésitation générale qui profite à Sykes et Giugliano, qui devancent Rea et Davies. Un demi-tour plus tard, Michael van der Mark chute au Corkscrew. Une chute spectaculaire en amont du coucher de moto dans les graviers car, déséquilibré au freinage, le Néerlandais a manqué de harponner à grande vitesse les deux pilotes Yamaha ! Par miracle, il passe au travers du peloton et ne découpe personne… En trois tours, Joshua Brookes tombe également, puis Leon Camier voit sa fragile MV Agusta casser et Giugliano prend le commandement de la course devant Sykes. Puis, c’est le drapeau rouge suite à l’énorme volume de Pawel Skopel. Le pilote du team Toth, coincé sous sa Yamaha au moment de la chute, s’en tire avec un orteil cassé, là encore un petit miracle au vu de la chute !

Après le drapeau rouge, la course repart pour 21 tours avec Giugliano en pole. Mais c’est une nouvelle fois Sykes qui prend le meilleur envol, tandis que Nicky hayden pointe 3e au premier virage. Rea, survolté, va d’abord se débarrasser de l’Américain, puis fondre sur le duo de tête. Giugliano, leader, ne va rien comprendre au Corkscrew quand Rea va déboîter les deux pilotes d’un coup ! Sykes, malin, profite de la surprise du pilote Ducati pour passer aussi. Un tour plus tard, au quatrième tour, Rea écarte et sort dans les graviers, passant de la première à la 10^e position, puis à la 11^e au tour suivant. Au ralenti, il s’arrête, puis repart bon dernier. En fait, la sortie rapide dans les graviers a généré un souci technique sur la ZX-10R officielle, et Rea est contraint à l’abandon ! Dès lors, Tom Sykes peut respirer…

Oui, mais il reste les deux Ducati, qui vont lui mettre d’abord la pression, avant de se battre entre elles (formidable duel Giugliano/Davies), avant que Giugliano ne revienne dans les derniers tours. Sykes résiste et s’impose devant Giugliano et Davies, Xavi Forés étant 4e devant Nicky Hayden. Si la lutte pour la victoire et le podium a été intense, que dire de l’arrivée des deux pilotes Yamaha… A la lutte pendant toute la course pour les places d’honneur, Lowes tente une ultime attaque sur son coéquipier dans le dernier virage. Une attaque kamikaze qui se soldera par sa chute, tandis que Canepa évite de justesse un sort identique. Lowes repartira pour finir 14^e entre Dominic Schmitter et Saeed Al Sulaiti, qui marque ses premiers points. Premiers points également avec la 11^e place pour Raffaele de Rosa, remplaçant de Markus Reiterberger sur la BMW Althea.

Au classement général, ce faux pas de Jonathan Rea et cette réussite de Tom Sykes permet au second de revenir à seulement 46 points du premier ! Sachant qu’il reste encore quatre week-ends, soit huit courses et donc 200 points à attribuer, Sykes est encore dans la course. Même chose pour Chaz Davies, même si les 108 points de retard seront durs à combler… Mathématiquement, c’est jouable. Idem au classement constructeur, où Ducati peut encore espérer le titre. Mais les potentialités sont…infimes. Tous auront cependant plus de deux mois pour y réfléchir avant la manche allemande au Lausitzring. D’ici là, les blessés seront probablement de retour, notamment Sylvain Guintoli !

Résultat course 1 (25 tours) :

1. Jonathan Rea (1), Kawasaki Racing Team, Kawasaki ZX-10R, 35’18.180
2. Tom Sykes (66), Kawasaki Racing Team, Kawasaki ZX-10R, + 0.819
3. Nicky Hayden (69), Honda World Superbike Team, Honda CBR 1000 RR SP, + 12.296
4. Michael van der Mark (60), Honda World Superbike Team, Honda CBR 1000 RR SP, + 13.067
5. Alex Lowes (22), Pata Yamaha Official WorldSBK Team, Yamaha YZF-R1, + 13.335
6. Lorenzo Savadori (32), IodaRacing Team, Aprilia RSV4 RF, + 13.816
7. Xavi Forés (12), Barni Racing Team, Ducati Panigale R, + 15.541
8. Jordi Torres (81), Althea BMW Racing Team, BMW S 1000 RR, + 15.838
9. Alex de Angelis (15), IodaRacing Team, Aprilia RSV4 RF, + 19.999
10. Niccolò Canepa (59), Pata Yamaha Official WorldSBK Team, Yamaha YZF-R1, + 22.832
11. Leon Camier (2), Forward MV Agusta Corse, MV Agusta F4 RC, + 24.065
12. Anthony West (13), Pedercini Racing, Kawasaki ZX-10R, + 28.902
13. Joshua Brookes (25), Milwaukee BMW, BMW S 1000 RR, + 39.957
14. Karel Abraham (17), Milwaukee BMW, BMW S 1000 RR, + 46.552
15. Román Ramos (40), Team GoEleven, Kawasaki ZX-10R, + 55.791
16. Dominic Schmitter (9), Grillini Racing Team, Kawasaki ZX-10R, + 59.021
17. Peter Sebestyen (56), Team Toth, Yamaha YZF-R1, + 1 tour
18. Pawel Szkopek (119), Team Toth, Yamaha YZF-R1, + 1 tour
Non classés :
Gianluca Vizziello (4), Grillini Racing Team, Kawasaki ZX-10R, + 9 tours
Saeed Al Sulaiti (11), Pedercini Racing, Kawasaki ZX-10R, + 9 tours
Davide Giugliano (34), Aruba.it Racing-Ducati, Ducati Panigale R, + 13 tours
Raffaele de Rosa (35), Althea BMW Racing Team, BMW S 1000 RR, + 13 tours
Chaz Davies (7), Aruba.it Racing-Ducati, Ducati Panigale R, + 21 tours

Résultat course 2 (21 tours après drapeau rouge) :

1. Tom Sykes (66), Kawasaki Racing Team, Kawasaki ZX-10R, 29’35.285
2. Davide Giugliano (34), Aruba.it Racing-Ducati, Ducati Panigale R, + 0.209
3. Chaz Davies (7), Aruba.it Racing-Ducati, Ducati Panigale R, + 0.786
4. Xavi Forés (12), Barni Racing Team, Ducati Panigale R, + 11.379
5. Nicky Hayden (69), Honda World Superbike Team, Honda CBR 1000 RR SP, + 12.219
6. Jordi Torres (81), Althea BMW Racing Team, BMW S 1000 RR, + 12.465
7. Michael van der Mark (60), Honda World Superbike Team, Honda CBR 1000 RR SP, + 13.705
8. Niccolò Canepa (59), Pata Yamaha Official WorldSBK Team, Yamaha YZF-R1, + 20.449
9. Anthony West (13), Pedercini Racing, Kawasaki ZX-10R, + 29.153
10. Román Ramos (40), Team GoEleven, Kawasaki ZX-10R, + 33.013
11. Raffaele de Rosa (35), Althea BMW Racing Team, BMW S 1000 RR, + 39.910
12. Karel Abraham (17), Milwaukee BMW, BMW S 1000 RR, + 40.059
13. Dominic Schmitter (9), Grillini Racing Team, Kawasaki ZX-10R, + 49.211
14. Alex Lowes (22), Pata Yamaha Official WorldSBK Team, Yamaha YZF-R1, + 51.347
15. Saeed Al Sulaiti (11), Pedercini Racing, Kawasaki ZX-10R, + 54.783
16. Peter Sebestyen (56), Team Toth, Yamaha YZF-R1, + 1’03.249
17. Gianluca Vizziello (4), Grillini Racing Team, Kawasaki ZX-10R, + 1’25.191
Non classés :
Jonathan Rea (1), Kawasaki Racing Team, Kawasaki ZX-10R, + 16 tours
Lorenzo Savadori (32), IodaRacing Team, Aprilia RSV4 RF, + 19 tours
Non partants :
Pawel Szkopek (119), Team Toth, Yamaha YZF-R1
Alex de Angelis (15), IodaRacing Team, Aprilia RSV4 RF
Joshua Brookes (25), Milwaukee BMW, BMW S 1000 RR
Leon Camier (2), Forward MV Agusta Corse, MV Agusta F4 RC

Classement général après 18 courses :

1. Jonathan Rea, 368 points
2. Tom Sykes, 322 points
3. Chaz Davies, 260 points
4. Davide Giugliano, 185 points
5. Michael van der Mark, 185 points
6. Nicky Hayden, 173 points
7. Jordi Torres, 155 points
8. Leon Camier, 110 points
9. Lorenzo Savadori, 110 points
10. Xavi Forés, 97 points ▲ +1
11. Alex Lowes, 94 points ▼ -1
12. Markus Reiterberger, 68 points
13. Román Ramos, 60 points ▲ +2
14. Sylvain Guintoli, 58 points ▼ -1
15. Joshua Brookes, 58 points ▼ -1
16. Alex de Angelis, 56 points
17. Anthony West, 50 points
18. Karel Abraham, 32 points
19. Niccolò Canepa, 30 points
20. Matteo Baiocco, 12 points
21. Lucas Mahias, 9 points
22. Cameron Beaubier, 6 points
23. Raffaele de Rosa, 5 points
24. Dominic Schmitter, 5 points ▲ +1
25. Luca Scassa, 3 points ▼ -2
26. Mike Jones, 2 points ▼ -2
27. Josh Hook, 2 points ▼ -1
28. Sylvain Barrier, 2 points ▼ -1
29. Saeed Al Sulaiti, 1 point
30. Pawel Szkopek, 1 point ▼ -2
31. Matthieu Lussiana, 1 point ▼ -2

Par Agora Moto, photos worldsbk.com